蒙古族自称“蒙古”。其意为“永恒之火”。别称“马背民族”。　　
　　蒙古族有自已的语言文字。蒙古语有内蒙古、卫拉特、巴尔虎布利亚特三种方言。现在通用的文字是十三世纪初用回鹘字母创制，13世纪初，经蒙古学者却吉•斡斯尔对原有文字进行改革，成为至今通用范化的蒙古文。用蒙古语言文字的新闻出版、广播、戏剧、电影事业也有了相当的发展。《蒙古秘史》等典籍已被联合国教科文组织确定为世界著名文化遗产；著名的英雄史诗《江格尔》，是中国三大英雄史诗之一；《饮善正要》被列为对世界文明贡献卓著的重要医学发明成果之一。畜牧业是蒙古族人民长期赖以生存发展的主要经济。此外还从事加工业、农业和工业。
　　蒙古族早期信仰萨满教，元代以后普遍信仰喇嘛教。首饰、长袍、腰带和靴子是蒙古族服饰的４个主要部分，妇女头上的装饰多月玛瑙、珍珠、金银制成。蒙古族善于歌舞，民歌分长短调两种。
见面要互致问候，即便是陌生人也要问好。平辈、熟人相见，一般问：“赛拜努（你好）”；若是遇见长者或初次见面的人，则要问：“他赛拜努。”（您好）。
　　款待行路人（不论认识与否），是蒙古族的传统美德，蒙古族待客十分讲究礼节和规矩。例如，吃手把羊肉时，一般在将羊的琵琶骨带肉配四条长肋送给客人。如果是用牛肉待客，则以一块带肉的脊椎骨加半节肋骨和一段肥肠送给客人。到蒙古族人家里做客必须敬重主人。进入蒙古包后，要盘腿围着炉灶坐在地毡上，但炉西面是主人的居处，主人不上坐时不得随便坐。主人敬上的奶茶，客人通常是要喝的，不喝有失礼貌；主人请吃奶制品，客人不要拒绝，否则会伤主人的心。如不便多吃，吃一点也行。
　　献哈达也是蒙古族的一项高贵礼节。献哈达时，献者躬身双手托着递给对方，受者亦应躬身双手接过或躬身让献者将哈达挂在脖子上，并表示谢意。蒙古族人骑马、驾车接近蒙古包时忌重骑快行，以免惊动畜群；若门前有火堆或挂有红布条等记号，表示这家有病人或产妇，忌外人进入；客人不能坐西炕，因为西是供佛的方位；忌食自死动物的肉和驴肉、狗肉、白马肉；办丧事时忌红色和白色，办喜事时忌黑色和黄色；忌在火盆上烘烤脚、鞋、袜和裤子等；禁止在参观寺院经堂、供殿时吸烟、吐痰和乱摸法器、经典、佛像以及高声喧哗，也不得在寺院附近打猎；　　
　　蒙古族牧民视绵羊为生活的保证、财富的源